Wissenschaftler der Universität zu Lübeck haben in Kooperation mit Forschern aus sechs weiteren Universitäten in Deutschland und der Schweiz in einer vom Bundesgesundheitsministerium geförderten Studie herausgefunden die Wirkung von im Internet verfügbaren Programmen bei Depressionen erforscht.
Es gibt bereits eine ganze Reihe solcher Programme, die bei der Bewältigung von Depressionen hilfreich sein können, indem sie dem Nutzer psychotherapeutische Inhalte vermitteln. Die meisten von ihnen zählen zu den sogenannten Selbstmanagement-Programmen. Das bedeutet, dass die Inhalte nicht durch einen Therapeuten vermittelt werden, sondern durch das Programm selber.
Bereits vor der jetzt zu Ende gehenden Lübecker Studie war bekannt, dass damit Erfolge in der Behandlung von depressiven Symptomen erzielt werden können. Allerdings wurden in den vorherigen Studien meist die Nutzer des Programms selber nach ihren Beschwerden befragt. Die Beurteilung der Wirksamkeit beruhte also ausschließlich auf Selbstauskünften der Betroffenen. Daher waren viele Psychologen und Psychotherapeuten bislang skeptisch, ob dieser Wirksamkeitsnachweis auch erbracht werden kann, wenn Experten den Verlauf der depressiven Symptome beurteilen.
Im Rahmen ihrer Studie verteilten die Lübecker Forscher über 1.000 Menschen mit leicht bis mittelgradigen depressiven Symptomen per Zufall auf zwei Gruppen. Die einen erhielten neben ihrer üblichen Behandlung Zugang zu einem über das Internet verfügbaren Selbstmanagement-Programm zur Depressionsbewältigung. Die anderen erhielten lediglich ihre übliche Behandlung. Über ein Jahr hinweg wurden die Studienteilnehmer zu ihren depressiven Symptomen befragt und regelmäßig von Klinikern in Bezug auf ihre psychische Gesundheit untersucht.
Das Ergebnis: Bei den über das Internet behandelten Studienteilnehmern nahm die Depressionsschwere im Verlauf der Behandlung stärker ab als bei solchen, die nur die übliche Behandlung bekamen. Im Laufe eines Jahres erreichten die Nutzer des Programms außerdem schneller und häufiger eine vollständige Besserung ihrer depressiven Beschwerden. Besonders stark profitierten Patienten, die bislang nicht beim Psychiater oder Psychotherapeuten waren und keine antidepressiv wirksamen Medikamente nahmen. „Das Programm ist somit eine wichtige Bereicherung für Menschen, die wir mit den bestehenden Behandlungsmöglichkeiten nicht erreichen“, sagt der Koordinator der Studie, Dr. Jan Philipp Klein.
Das im Rahmen der Studie untersuchte Programm heißt „deprexis“. Es wurde von dem Public-Health-Unternehmen GAIA AG in Hamburg entwickelt. Das Programm vermittelt Fertigkeiten zur Depressionsbewältigung, indem es eine Art Dialog mit dem Nutzer führt. Es stellt verschiedene aus der Psychotherapie bekannte Fertigkeiten kurz vor und vertieft diese dann abhängig von der Reaktion des Nutzers.
